Kõlbab süüa? Sirelist saab teha nii siirupit kui limonaadi

Toiduks kasutatakse kõige sagedamini hariliku sireli (Syringa vulgaris) õisi. Need ei ole mürgised ning sobivad väikestes kogustes nii kaunistuseks kui ka erinevate jookide maitsestamiseks. Sireli maitse on õrnalt lilleline ja veidi mõrkjas, mistõttu kasutatakse neid enamasti siirupites, limonaadides, tarretistes ja magustoitudes.

Viimastel aastatel on sireliõied muutunud populaarseks ka kodukokkade seas, kes valmistavad neist hooajalisi siirupeid. Selleks leotatakse õisi suhkrusiirupis või kuumas vees, et eraldada nende lõhn ja maitse. Valmis siirupit saab kasutada näiteks limonaadi, kokteilide või magustoitude valmistamisel.

Sireliõisi lisatakse ka salatitesse ja kookidele, kus need täidavad eelkõige dekoratiivset rolli. Õied annavad roogadele kevadise ilme ning sobivad hästi kokku teiste söödavate õitega, näiteks kannikeste või võõrasemadega.

Imeline lõhn

Eksperdid soovitavad õisi korjata kohtadest, kus neid ei ole töödeldud taimekaitsevahenditega ning mis asuvad eemal tiheda liiklusega teedest. Enne kasutamist tasub õied õrnalt loputada ja eemaldada neilt rohelised varreosad, mis võivad olla tugevama mõrkja maitsega.

Kuigi sireliõied on söödavad, ei peeta neid oluliseks vitamiinide või toitainete allikaks. Nende peamine väärtus peitub lõhnas, maitses ja võimaluses tuua kevadised aroomid toidulauale ka pärast õitsemisaja lõppu.

Nii võibki üks Eesti armastatumaid aiapõõsaid pakkuda enamat kui silmailu. Kui sirelid järgmisel kevadel taas õitsema puhkevad, tasub osa õitest vaasi asemel hoopis limonaadikannu pista.